BT Wevelgem - Optima Gent 68-67

  Sat 21/04/2007

LP Wevelgem geeft Gentse Draken een tik: een ongelooflijke Wevelgemse tweede helft resulteert in 68-67 winst

De laatste wedstrijd van de reguliere competitie zou er een worden op het scherpst van de snee. Liefmans Power Wevelgem wilde voor eigen volk eens schitteren, maar aan de overkant stond gedoodverfd titelkandidaat Gent Dragons.

In een goed volgelopen Schelp begon Power (zonder Sam Allemeersch) het best aan de partij, maar het was al snel duidelijk dat de Gentenaars niet gekomen waren om zich te laten overklassen. Een te goed Gent (zonder de geblesseerde Tjoncke) speelde Wevelgem in de eerste helft op een hoopje. Met veel inzet en karakter in de tweede helft mocht Rai Petrauksas op de buzzer voor de overwinning zorgen.

LP Wevelgem start het best aan de partij. Via Flanders loopt het al snel 8-2 uit. Onder leiding van een sterke Rotsaert plaatsen de Oost-Vlamingen een 0-11 tussenspurt (8-13). Bij Wevelgem komt enkel Petrauskas en Flanders tot scoren. Freeman en Rotsaert bekogelen de Wevelgemse korf. Een lucky-driepunter op de buzzer aan Gentse zijde legt de Wevelgemse Schelp het zwijgen op. De stand bij het einde van quarter 1 bedraagt 14-26.

Het tweede quarter begint haast nog slechter. De groenhemden komen heel moeilijk tot scoren en bij Gent worden de vrijworpen aan een hoog percentage afgewerkt. De Vlassers lijden het ene na het andere balverlies en Rotsaert profiteert samen met Dobbelaere optimaal van alle West-Vlaamse slordigheden: 20-35 na 16:00. Als bij de thuisploeg dan ook de vrijworpen onvoldoende worden afgewerkt, lijkt deze wedstrijd aan de rust reeds gespeeld: 22-38!

Een donderspeech van coach Peter Casteleyn bewijst zijn nut. Flanders met een 2+1 zet de Wevelgemse trein op de sporen. Steve Robeyst en Tom Van de Keere komen ook tot scoren en wanneer Brecht Guillemyn eerst op de fastbreak voor 31-39 zorgt en even later met een driepunter voor 34-39 zorgt, ontploft De Schelp voor een eerste maal. Deze 12-1 tussenspurt doet het geloof terug aanwakkeren bij de thuisploeg. Rados met een driepunter en een drive van Brandon Freeman tekenen voor 36-44. Een driepunter van kapitein Tom Van de Keere kan niet voorkomen dat Gent via zijn koningsduo Freeman-Rotsaert terug wegloop: 39-49 na 27:00. De broers Naudts elk met een vrijworp (41-49). Flanders en Rai brengen Power terug dichterbij: 45-49 na 29:00. Opnieuw Rotsaert (45-51), maar het is de 16-jarige Robbe Naudts die onorthodox de stand na quarter 3 vastlegt bij 47-51.

Freeman driepuntert de Arteveldestad naar 49-56. Stevie Wonder Robeyst brengt terug het vuur in De Schelp (52-56) en het is onze captain die the green frogs terugbrengen tot twee schamele puntjes: 55-57. Het is wachten tot Wevelgem op en over de Gentenaars gaan. Flanders opent met een vrijworp het pad voor Petrauskas die er 58-57 van maakt. LP Wevelgem gaat op zijn elan verder en via Naudts, Robeyst en een tip-in van Petrauskas gaat het zelfs naar 64-59. Met nog 2:25 op de klok neemt oude rot Van Crombruggen een time-out. Vijf opeenvolgende Amerikaanse punten zet de gelijkstand op het bord: 64-64. Van de Keere brengt rust met nog 1:00 op de klok: 66-64. Rados kan dan moederziel alleen zijn tweede driepunter van de avond binnenknallen: 66-67. Met nog 2,7 seconden en balbezit Power kan Rai de aanvallende rebound nemen en hij scoort de verlossende twee punten. Euforie alom bij spelers, coaches en supporters! Eindstand: 68-67.

Wevelgem geeft Gent een serieuze (mentale) tik met het oog op de play-offs. Toch mag de eerste –demonstratie- helft van de Dragons niet vergeten worden, want dit Gent is een heel sterk geheel.  Woensdag beginnen de halve finales van de play-offs. Tegenstander wordt opnieuw Gent Dragons. Als Sint-Jan deze middag verliest van Colfontaine, dan heeft Wevelgem thuisvoordeel en speelt het woensdag eerst thuis, wint St-Jan deze middag, dan moet er woensdag naar Gent worden afgereisd.

Quarters: 14-26 / 8-12 / 25-13 / 21-16

Punten Wevelgem: Vandenberghe 0, Robeyst 7, Tom Van de Keere 13, Stan Naudts 6, Wim Van de Keere 1, Guillemyn 6, Petrauskas 18, Mylleville 2, Jouret 0, Flanders 12, Robbe Naudts 3

Punten Gent: Verstraete 2, Dobbelaere 5, Rotsaert 21, Van Langenhove 3, Freeman 23, Mestdagh 3, Rados 10, Gnjato 0